Me ha encantado el post (en inglés) que he leído del norteamericano Frank Spillers. Uno de los mayores expertos de usabilidad del mundo que ha tenido clientes de la envergadura de Logitech, Microsoft, Hewlett-Packard o Intel entre otros.
En él pone de manifiesto una técnica para mejorar la usabilidad basada en la diversión. Ya que considera que la diversión ofrece tres beneficios fundamentales:

• La diversión relaja nuestros métodos de conocimiento y de esta forma es más sencillo nuestro aprendizaje.
• La diversión provoca que nuestras emociones positivas se activen.
• Con la diversión el miedo al fracaso desaparece . No hay preocupación ni temor a la frustración si intentamos algo y no lo conseguimos.

Desde mi punto de vista, podríamos aplicarlo también a la usabilidad en un website. Si conseguimos que la experiencia del usuario sea divertida, si llegamos a ofrecer una sensación agradable durante la navegación, es más que probable que el usuario tenga menos reticencias a la hora de abandonarnos o de “rendirse” ante la más mínima dificultad. Es decir, esta teoría de la diversión no debe ser un método para alcanzar un fin, sino una realidad en si misma: Si tengo un site que transmite y genera sensaciones divertidas, tengo un site usable”.

Recordemos la idea de un grupo de jóvenes de Estocolmo para que la gente utilicase menos las escaleras mécanicas de una estación de metro y que hiciese ejercicio subiendo o bajando por las escaleras tradicionales. Crearon en ella un piano en el que cada escalón era una nota diferente para que la gente se divirtiese y consiguieron que comenzase a utilizarse mucho más la escalera tradicional que la mecánica (cuando es fácil identificar cuál de las dos es, en realidad,  más cómoda).

Frank Spillers, además, nos ofrece sus comentarios a las “10 reglas para aumentar diversión y belleza en el diseño de interación” del libro Funology a los que yo cometeré la osadía de complementar con los míos adaptando estas reglas al mundo online y esperando no empobrecer el resultado.

1. No pienses en productos, piensa en experiencias. Busca sensaciones cuando desarrolles la usabilidad de tu site. Los productos son estáticos, las experiencias son fluidas.
2. No pienses en la belleza exterior, sino en la belleza de la propia interacción. La primera es superficial, la segunda se alcanza cuando el usuario interactua en nuestras  páginas o aplicaciones y por ello es más profunda e interesante.
3. No pienses en que es fácil de usar, piensa en lograr que se disfrute de la experiencia en su uso. En ocasiones es mejor conseguir una herramienta irresistible, atractiva y deseable (y lógicamente, operativa) que una que sea sencilla pero no parezca interesante.
4. Olvídate de los botones tradicionales  y da paso a los gráficos enriquecidos y rich media. Está comprobado por infinidad de test de usabilidad que un botón tridimensional, los llamados botones 2.0, tienen una tasa de clic mucho mayor que la de los planos.
5. No vivas etiquetado. Se expresivo y auténtico. No hay que tener miedo en llamar la atención al usuario para que haga algo en concreto.
6. Evita metáforas. A no ser que tengas totalmente comprobado que funciona, el mundo online no acepta de la misma manera las metáforas que el mundo real. Si quieres que alguien haga algo, díselo claramente. No intentes llamar su atención a través de paralelismos. Intenta explicar lo mejor posible lo que hay después del clic.
7. No te escondas, tienes que ser transparente. El usuario debe sentirse cómodo y saber siempre dónde se encuentra, imaginar lo que hay más adelante y entender perfectamente cómo ha llegado a donde está. Debe conocer todas las opciones que tiene a su alcance, todos los procesos que puede llegar a hacer si lo desea y desde el primer momento.
8. Olvídate de ofrecer elementos que fortalecen la usabilidad sin más y utilizalos para hacer elementos irresistibles. Es necesario conseguir sentimientos más que en funcionalidades.
9. A mi también me golpeó, me tocó y ahora sé como te sientes. Prueba los rich media que te encuentras, estudialos y orientalos al mundo de las emociones.
10. No pienses en pensar, actúa.

Ahora indicaremos los grandes enemigos de esta teoría de la diversión en el diseño según el propio Spillers. Y nuestra adaptación al diseño en Internet traducida en salidas no deseadas por nuestra parte de los visitantes que tengamos:

• Exigencia en descubrir. Si nuestro sitio web se basa en una excesiva exploración, búsqueda de elementos, hallazgos trabajados terminaremos espulsando al usuario de la diversión en la que queremos situarle y terminará agotado mentalmente.
• Las reglas implícitas pueden ser una importante zancadilla. Si nosotros queremos que los usuarios entiendan una norma más lógica, pero no generalizada, podemos terminar derrotados ante la imposibilidad de no ser papaces de modificar su manera de actuar.
• Obligar a memorizar. Si el usuario comienza a percibir que es necesario utilizar sus propios recursos de memoria, comenzará a incomodarse en su navegación. Estaremos presionándole y aumentará su malestar.

Como conclusión podríamos decir que cada vez hablaremos menos de la “facilidad de uso” y comenzar a mencionar “la diversión en el uso“.

Y para terminar, y tras agradecer a Frank Spillers su talento y su post, os ofrecemos una presentación de slides y audio (en inglés) con sus “15 lecciones sobre diseño emocional“